par Mark Cooper
Il existe des solutions à court et à long terme pour bénéficier d’un approvisionnement énergétique plus propre et plus sûr juste de l’autre côté de la frontière; c’est le message transmis par des hauts dirigeants de l’Initiative pour des sables bitumineux carboneutres aux décideurs, investisseurs et médias américains réunis à l’occasion de la conférence CERAWeek à Houston la semaine dernière.
Dans le cadre d’une séance plénière inspirante sur la réduction des émissions dans le secteur des sables bitumineux à laquelle participaient le président et chef de la direction de Cenovus, Alex Pourbaix, le président et chef de la direction de Suncor, Mark Little et la ministre de l’Énergie de l’Alberta, Sonya Savage, le message selon lequel l’industrie des sables bitumineux constitue la clé de la sécurité énergétique à long terme de l’Amérique du Nord commence à trouver un fort écho auprès du public américain.
« Je crois que les investisseurs ont emprunté ce virage bien avant ce que l’on peut constater actuellement en matière de sécurité de l’approvisionnement en Europe, et je pense que les défis auxquels est confrontée l’Europe de l’Ouest ne font qu’accentuer cette tendance de voir d’un bon œil les barils canadiens », a expliqué Alex Pourbaix lors d’une entrevue accordée à Energy Intelligence.
Alex Pourbaix et Mark Little ont indiqué que même s’il était possible de transporter plus de pétrole aux États-Unis en raison des sanctions empêchant les importations de pétrole russe, le véritable avantage se situe plutôt à long terme alors que de plus en plus de gens sont à même de constater les efforts soutenus de l’industrie pétrolière du Canada pour réduire les émissions. Ceux-ci pourraient également remarquer un approvisionnement accru provenant du Canada à titre de source de pétrole privilégiée dans le monde.
Même si le Canada fournit déjà plus de la moitié des importations de pétrole aux États-Unis, des efforts pour accroître l’approvisionnement ont été freinés au cours des dernières années surtout en raison des décisions de l’administration américaine de bloquer des projets comme le pipeline Keystone XL.
« Si l’on retourne quelques années en arrière, je dirais que la conversation à propos du rôle du Canada dans l’offre énergétique aux États-Unis était à peu près inexistante, a mentionné Mark Little lors d’une entrevue à CBC.
Et le niveau d’engagement avec le marché canadien était, selon moi, extrêmement faible. Je crois que l’importance du Canada est davantage reconnue aujourd’hui. »
Un concert d’éloges pour l’Initiative de la part d’un auteur de renom et de la ministre de l’Énergie de l’Alberta
La séance plénière, animée par le fondateur de la CERAWeek et auteur dans le secteur énergétique ainsi que lauréat du prix Pulitzer, Daniel Yergin, s’est déroulée après une conférence de presse fort courue où Alex Pourbaix et Mark Little ont répondu aux questions de plusieurs médias américains bien connus suite à la publication en Amérique du Nord d’un communiqué de l’Initiative pour des sables bitumineux carboneutres.
« J’aimerais dire à quel point l’équipe de la CERAWeek est fière de votre déclaration et combien cela est important pour nous, a souligné Daniel Yergin lors du groupe de discussion. Comme vous l’avez fait remarquer, (l’industrie des sables bitumineux) affiche un bilan si solide en matière de facteurs ESG et ce que l’Initiative pour des sables bitumineux carboneutres représente, c’est une véritable voie vers un futur qui prend tout son sens. »
L’Initiative est formée des plus grands exploitants des sables bitumineux au Canada qui collaborent pour relever le défi critique des changements climatiques. Les six entreprises membres exploitent des installations représentant environ 95 pour cent de la production tirée des sables bitumineux au Canada. L’initiative est formée de Canadian Natural, Cenovus Energy, ConocoPhillips Canada, Imperial, MEG Energy et Suncor Énergie.
Dans le but de contribuer à l’atteinte des objectifs climatiques du Canada, l’Initiative dispose d’un plan comptant trois étapes à court terme pour assurer des progrès immédiats afin de réduire les émissions de carbone et d’atteindre un objectif de carboneutralité d’ici 2050. Son projet de base comprend la conception et la construction d’un réseau de captage de carbone de classe mondiale en Alberta.
« Tous les habitants de l’Alberta devraient être fiers de cette ressource exceptionnelle que représentent les sables bitumineux et des entreprises qui veulent l’exploiter en se fixant un objectif de carboneutralité, a précisé Sonya Savage.
Nous devons être fiers des initiatives comme celle-ci et nous sommes heureux d’y collaborer et de nous assurer de fournir le cadre de travail réglementaire approprié, de fournir l’accès à des espaces interstitiels pour la séquestration du carbone, d’assurer une communication en ce sens, d’avoir une bonne compréhension de la situation et de fournir le soutien requis, car il s’agit d’une initiative qui change la donne. »
Les dirigeants de l’Initiative pour des sables bitumineux carboneutres attirent une attention accrue chez les médias
Des éléments tirés de la conférence de presse ont été repris sur les principaux fils de presse comme Reuters et Bloomberg; Alex Pourbaix et Mark Little ont donné des entrevues aux médias internationaux de premier plan comme CNBC, le New York Times et le Financial Times.
Le message a aussi été efficacement communiqué en Alberta, en partie grâce aux efforts de communication du premier ministre de l’Alberta, Jason Kenney; il a également été repris dans un article de Chris Varcoe dans le Calgary Herald et dans un texte d’opinion de Deborah Yedlin, présidente de la Chambre de commerce de Calgary, publié sur le site Web de la CBC.
« L’Initiative pour des sables bitumineux carboneutres, qui regroupe six exploitants des sables bitumineux représentant 95 pour cent de la production tirée des sables bitumineux, est une première du genre dans toutes les industries confondues; elle devrait être citée comme un exemple de ce qu’il est possible d’accomplir lorsque des concurrents décident que la collaboration est la façon dont ce nœud gordien peut être dénoué », a écrit Deborah Yedlin, en parlant de s’attaquer efficacement aux émissions et à la sécurité énergétique.
Alex Pourbaix a ajouté ceci lors de son intervention dans le groupe de discussion : « Nous constatons que chacune des entreprises en Alberta se concentre de façon pointue sur la réduction de l’intensité des GES. »
La délégation de l’Initiative pour des sables bitumineux carboneutres contribue à livrer son message aux investisseurs et aux décideurs
Mark Little et Alex Pourbaix n’ont pas été les seuls à parler de l’Initiative à la conférence CERAWeek.
En tout, 18 délégués d’entreprises membres de l’Initiative pour des sables bitumineux carboneutres y ont assisté, profitant de l’occasion pour en apprendre plus et établir des liens avec des médias, des investisseurs et des décideurs politiques de tous les paliers des gouvernements au Canada et aux États-Unis.
« En discutant avec nos investisseurs, je me rends compte que ce qu’ils veulent vraiment savoir c’est : Est-ce que cette Initiative est bien réelle? Si elle est bien réelle, il s’agira d’une solution transformatrice d’ordre mondial pour l’industrie canadienne », a expliqué Mark Little lors des discussions.
Martha Hall Findlay, chef du climat à Suncor, et membre du comité directeur de l’Initiative pour des sables bitumineux carboneutres a eu l’occasion de parler des objectifs de l’Initiative lors d’un entretien avec un représentant du consulat du Canada et aussi de prendre la parole lors d’un petit déjeuner de séance plénière pour parler de l’avenir énergétique du Canada.
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